Sant Antoni Abat és un dels sants més antics i venerats del Cristianisme.
Nascut a Egipte en una família benestant, va
donar totes les seves propietats als pobres i es va retirar al desert de la
Tebaida per viure-hi com un ermità, dedicant-se totalment a la pregària, la
penitència i la contemplació.
La seva festa, que se celebra avui 17 de
gener, és una de les més populars de l’hivern a Catalunya i en les terres de
parla catalana, especialment a Menorca, d’on és patró.
La protecció de sant Antoni sobre els animals
domèstics i de càrrega i alguns dels oficis que s’hi vinculen, com el dels
traginers i pagesos, ha donat lloc a tradicions molt arrelades com els Tres Tombs. Altres festes i celebracions populars estan basades
en les seves cèlebres topades amb el dimoni, que segons la llegenda del sant
l’hauria temptat i atacat diverses vegades mentre vivia al desert.
En aquests dies d'hivern, demanem la protecció
de Sant Antoni, i que també protegeixi el món de la pagesia